Paul Schrader nos sorprende gratamente con esta cinta que escribe y dirige, presente fuera de concurso en Venecia 2021.
La fuerza de la trama radica en una brillante banda sonora, un potente guión y una estratosférica actuación del guatemalteco Óscar Isaac Hernández Estrada. La cinta nos recuerda en ciertos aspectos a Joker de 2019 de Todd Phillips con Joaquin Phoenix. Los protagonistas se parecen físicamente y la forma intensa y sorprendente de actuar de ambos es lo que da profundidad a la cinta, haciendo que quede en el subconsciente del espectador.
En "The card counter", el protagonista, William Tell, es un jugador de cartas. Para evitar que le pongan veto en los casinos, apuesta cantidades bajas. Su truco es contar las cartas para según estadísticas, hacer probabilidades. Lleva una maleta con tela blanca y cuerdas que utiliza para forrar los muebles de las habitaciones donde se hospeda. Todo esta meticulosidad hace que el espectador tenga curiosidad por lo que está viendo. El pasado de William, como no podía ser de otra manera, es tormentoso.
Tras conocer a Cirk ( un joven obsesionado con cometer un asesinato) su vida cambia intentado ayudar al chaval a olvidar su loca idea. Esto, el encontrar un objetivo en la vida, es de lo que trata la película. El director nos muestra el sin sentido que es ir de casino en casino, teniendo una vida repetitiva, no para ganar dinero, sino por pasar el tiempo. Sin motivo para vivir es mejor estar en la cárcel redimiéndose de sus pecados. Cirk es una excusa para continuar viajando y teniendo ilusión en la vida y los seres humanos.
La cinta es mucho más profunda de lo que aparenta en una primera vista, mostrando la psicología del ser humano cuando es obligado a realizar maltratos a otros, reviviendo las torturas de Guantánamo y las humillantes imágenes de un grupo de soldados de Estados Unidos torturando en Irak, echando humo a la cara del preso, etc, que dieron la vuelta al mundo. ¿Cuánta parte de culpa tienen los soldados y cuánta los superiores que les formaron de esa forma?, la cinta nos muestra que cada uno es dueño de su propio destino, eso lo dice el jefe que obligaba a torturar, pero que no fue juzgado. Al igual que ocurrió en los juicios de Nuremberg, la cinta nos plantea la facilidad del ser humano a hacer lo que le dicen, bien acompañar a un desconocido en un coche de casino en casino, bien torturar en Irak, o asesinar a millones de judíos. En Nuremberg se vio la paradoja de que cuando a una persona le piden imperativamente que haga algo, bajo amenaza de ser fusilado en un pelotón, la deshonra, o por seguir al resto que hacen los mismo, esta persona puede llegar a hacer bestialidades. ¿Quiere esto decir que la persona no es culpable de nada por seguir ordenes?, la cinta nos muestra de manera sutil y magistral, que el juicio debería ser para los mandos altos, pero que los soldados rasos tendrían que ser juzgados por ellos mismos, llegando a dictar la sentencia de suicidio o auto delatarse en un crimen, si con esto consigue perdonarse a si mismo.
En el caso del protagonista encuentra que la sentencia que se auto impone es cuidar de Cirk, e intentar que elimine el odio y el espíritu de revancha que no lleva a ninguna parte, no porque no resarza, sino porque normalmente los "malos" son poderosos y difícil de alcanzarles. El aparente papel de William como tutor involuntario de Cirk, pagándole hoteles, dándole la "propina", etc, parece que gusta al protagonista, que ha olvidado que es el contacto humano, prefiriendo como compañía las mesas de juegos y las cartas.
El director tiene una opinión muy negra de la humanidad, donde es mejor confiar en el azar de las cartas que en la gente, quienes al final siempre defraudan al resto. El tema de la confianza en el ser humano queda plasmado de forma brutal con una simple foto que recibe el protagonista y que deja al público con la sangre helada cuando se da cuenta de lo que significa.
Una maravilla de cinta, que une dos mundos complicados de unir, los casinos y las torturas realizadas por militares.
Opinión: 4,2/5
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