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El pasado 12 de diciembre de 2024, el Red Sea International Film Festival (RSIFF) cerró su cuarta edición en Yeda, Arabia Saudita.
Este año el festival se ha reinventado con tres impresionantes zonas ubicadas junto a una hermosa laguna, superando la experiencia del año pasado tanto en estética como en organización.
Culture Square & Festival
Garden
Con un auditorio, zona de Red Carpet, cinco salas de
cine, una amplia selección de restaurantes y el Festival
Garden, un área relajante ideal para socializar.
Red Sea Souk
Diseñada
como un punto de encuentro para la industria cinematográfica.
Al Balad
Esta
histórica zona con la histórica Casa Sharbatly para entrevistas,
entre otros edificios.
La ceremonia de premios destacó a jóvenes talentos en cortometrajes:
Dirigido por Alireza Kazemipour y Panta Mosleh. Este impactante corto narra el intento desesperado de un grupo de refugiados afganos por cruzar una frontera ocultos en un tanque de agua. La tensión es palpable, con momentos de angustia que logran transmitir la brutalidad del desplazamiento y la fragilidad de la esperanza. La escena en la que una niña suelta su peluche en silencio encapsula todo el dolor de la historia.
Dirigido por Baiza Hailu Lemma. En la Etiopía contemporánea, el éxodo de una comunidad agrícola se ve abruptamente alterado cuando el patriarca de una destacada familia desaparece de su tumba. Su hijo, Tessema, desconfiando de la interpretación divina ofrecida por la iglesia, emprende una investigación personal que lo llevará a enfrentar las tensiones entre la fe, la tradición y los secretos enterrados de su propia familia.
El festival presenta dos secciones con 50 cortometrajes en total: New Saudi / New Cinema (Shorts) (23 cortos) y Red Sea: Shorts Competition (27 cortos):
Reseña de Cortometrajes Destacados del Festival Red Sea IFF 2024
A continuación, una mirada a algunos de los trabajos más destacados del festival.
Mera, Mera, Mera (Arabia
Saudita, 2024) – Director: Khaled Zidan
Uno de los
mejores cortometrajes del festival, nos presenta a Saeed, quien
pierde la capacidad de hablar excepto por una palabra: "Mera".
Esta historia divertida y conmovedora sobre la vida de Yeda ofrece
una visión crítica sobre la demolición de barrios y las tensiones
personales dentro de un contexto de cambio urbano.
Este desplazamiento forzado de viviendas para la expansión de la ciudad cobra vida. A través de Google Maps, el espectador puede comprobar desde su butaca la veracidad que cuenta el film, conectándose con esta situación de una manera sorprendente. El protagonista se gana nuestra empatía, transmitiendo su agobio ante los médicos, sus miedos ante los curanderos que quieren quemarlo y su compasión como al empujar la silla de ruedas de un anciano. Los malentendidos con su pareja al pensar que Mera es una amante, aportan un toque cómico y emocional. El director, ausente en la primera proyección debido al reciente fallecimiento de su padre, dejó su marca con esta joya que captura tanto lo personal como lo universal.
La Escotilla
(Hatch) (Canadá e
Irán, 2024) – Directores:
Alireza Kazemipour, Panta Mosleh
El
gran ganador del festival destaca por su intensidad emocional.
Ambientado dentro de un camión cisterna, sigue la lucha de
refugiados afganos (o de cualquier otro país) en su intento por
cruzar una frontera. La tensión en este espacio claustrofóbico es
palpable, y pequeños gestos como el abandono de un peluche ilustran
una brutalidad implícita. Este cortometraje combina una narrativa
potente con una dirección sobresaliente que maximiza los recursos
visuales limitados, que no son más que agua y metal. Los pinchos y
lanzas sumergiéndose en el agua para clavarse en los protagonistas
ponen los pelos de punta a todos los espectadores que no sabe como
va a terminar la historia.
En el Límite (On the Edge)
(Túnez, 2024) – Directora:
Sahar El Echi
Este
cortometraje presenta a Mounira (interpretado por la increíble
Meriem Sayah), una mujer que se enfrenta a las tensiones de vivir en
un espacio dominado por hombres. A través de una historia que
mezcla deseo, seducción, fantasía y afirmación personal, la
película ofrece un fresco retrato de la lucha por la identidad al
querer mantener su negocio de comida dentro de un bus destartalado
que no tiene otra misión que alimentar a los trabajadores, clientes
y a ella misma, todo mientras se desliza entre lo absurdo y lo
profundamente humano como “volar” desde lo alto de un auto
subido en una grúa o un beso furtivo.
Fizr
(Líbano, 2024) – Director:
Rani Nasr
Un
relato profundo sobre la amistad y la política, donde Issam, tras
un conflicto con el alcalde, se esconde en una cabaña abandonada
mientras su amigo Raafat lucha por mantener la calma. La historia
explora la lucha interna entre la lealtad a los amigos y el deseo de
supervivencia en un contexto de creciente tensión política.
Destaca la personalidad del protagonista, cuyo humor irreverente,
especialmente en relación al gato, aporta ligereza y humanidad a la
historia, solo para contrastar con un desenlace brutal e inesperado.
Esta resolución nos confronta con la fugacidad y el poco valor que
puede tener la vida. Las escenas del baño y el camino por la
carretera de tierra están llenas de simbolismo y una narrativa
visual inteligente que logra resonar en el espectador.
La Señal (The Signal)
(Kuwait, 2024) – Director:
Nasser Alqattan
En
un mundo acelerado, un hombre permanece inmóvil en una
intersección, mirando al cielo, generando desconcierto y curiosidad
entre los habitantes de la ciudad. La película explora la reacción
del público ante la quietud en un mundo de movimiento constante,
mientras se pregunta si el hombre está loco o si simplemente está
buscando algo más en la vida. Al igual que en películas como “La
Cabina” de Mercero, donde un hombre está inmóvil en un espacio
público, este sencillo argumento, genera tensión entre los
transeúntes y los espectadores. La figura de un ciudadano arrogante
al que no contestarle es motivo de pelea o un policía que quiere
poner paz, son elementos anecdóticos antes el verdadero tema del
corto, la libertad de hacer lo que se quiera si no se molesta a los
demás. Libertad expresada al inicio y fin en el vuelo de los
pájaros.
Dos Hermanas (Two Sisters)
(Arabia Saudita, 2024) – Director: Waleed
Alqahtani
Revolucionaria, irreverente y con un sentido del
humor que no teme incomodar al espectador, esta película recuerda
al mejor Álex de la Iglesia, pero llevada a cabo con un toque más
preciso y sofisticado. Con una estética y espíritu que evocan la
energía desbordante de los años 80 en Madrid o los 70 en Londres,
el film irradia una creatividad desenfrenada que llena la pantalla
de vida. La historia de una actriz enfrentando una entrevista hostil
y su relación con su hermana menor ofrece una reflexión sobre el
control y la narrativa personal en el ámbito público y privado. Esta
es una experiencia cargada de emoción y una pasión contagiosa por
el cine.
A Través de las Aguas
(Across the Waters) (Francia,
2024) – Directora:
Viv Li
Un viaje
emocional que captura cómo una joven, limitada por las fronteras de
su aldea, descubre un mundo más allá de lo conocido. Su primera
experiencia con la música fuera de la radio la presenta como un ser
vulnerable, casi como un animalillo asustado pero ansioso por
explorar lo nuevo. Los planos lejanos y contemplativos nos sitúan
como observadores externos, pero profundamente conectados con la
historia. Este relato nos toca el corazón, mostrando un despertar
tan delicado como poderoso.
Las Extraordinarias
Desventuras del Asombroso Niño Súper Borroso (The Extraordinary
Misadventures Of The Amazing Boy Super-Blurry)
(Arabia Saudita, 2024) – Director:
Hassan El Hejaili
Una
comedia llena de imaginación, en blanco y negro, que homenajea a
los grandes cineastas como Georges Méliès. El Hejaili logra
transformar escenas domésticas en un espectáculo visual lleno de
imaginación, como niños saltando en una taza de baño o una madre
aterrada por la desaparición repentina de su hijo. Su capacidad de
narrar con recursos limitados pero efectivos demuestra el potencial
del cine saudita para experimentar y sorprender. Cuando un niño
descubre sus poderes sobrenaturales, su familia está demasiado
ocupada para notarlo. Este corto lleno de humor y fantasía ofrece
una perspectiva divertida sobre cómo lo extraordinario puede pasar
desapercibido en el caos cotidiano.
La Tierra de Dios (Land of
God) (Marruecos, 2024) –
Director: Imad
Benomar
Este
cortometraje de humor negro, al estilo de los filmes nórdicos como
Caballero de fortuna
(Ridder Lykke), juega
con la absurdidad de la situación que enfrentan Malika y Hassan:
entregar ataúdes a las familias equivocadas. El director utiliza
imágenes estáticas y una actuación sobria para crear un tono
cómico y desconcertante, que refleja la complejidad de lo que
significa honrar a los muertos en un mundo donde la vida sigue
siendo un juego de equívocos.
Fragmentos de Vida (Fragments
of Life) (Túnez, 2023) – Director: Anis Ben Dali
Un
relato emotivo sobre Slim, un joven que lidia con el asma y el
abandono familiar en un pueblo remoto. La película se mueve entre
la fantasía y la tristeza, con una estética divertida en la que el
protagonista crea un mundo mágico dentro de un árbol. A través de
una relación entre niños llena de humor y tensiones, la historia
aborda el dolor de la soledad y la necesidad de conexión, mientras
el personaje de Marwan introduce una visión anárquica del mundo
que complementa el viaje emocional de Slim.
Los Niños de Barzagh
(Children of Barzagh) (EAU, 2024) – Director: Ahmed
Khattab
Un corto de animación conmovedor que nos
transporta a Gaza, donde una niña salva a un perro atrapado y
emprende un viaje para liberar las almas de los niños muertos en el
conflicto. Con una paleta de grises y amarillos y una música que
envuelve la narrativa, la película captura la ternura y la
desesperación de un conflicto interminable a través de una visión
de fantasía.
Malika (Arabia Saudita,
2024) – Directora: Maram Taibah
Aunque la película
tiene sus fallos en términos de calidad, su creatividad y estilo se
destacan. En una historia de aventura, Salma, una niña rebelde,
busca un reino perdido que puede devolver la salud a su abuela. Con
reminiscencias de Alicia en el País de las Maravillas, la
película ofrece una visión de la industria saudita en evolución,
aún a pesar de la falta de pulido en algunos aspectos técnicos.
Aunque su estilo puede parecer más orientado a un público infantil, sorprende que formara parte de la selección oficial del Red Sea International Film Festival. Quizás habría encajado mejor en la sección nacional.
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